Nous allons voir que, comme pour beaucoup d’autres sujets, l’environnement social et les mentalités ont eu une forte influence sur les pratiques et les rabbins.
Dans l’antiquité, la coupe des cheveux et de la barbe définissait souvent l’appartenance à un groupe particulier ou à un ordre religieux. Egyptiens, assyriens, babyloniens, grecs, juifs... tous rivalisaient du poil.
Lévitique 19 :27 « Vous ne couperez point en rond les coins de votre chevelure, et tu ne raseras point les coins (…)