Tandis que le père rêve de fortune et que Joe, le jeune fils, s’invente des aventures héroïques, la tante Ruth s’identifie à une chanteuse et la tante Béa attend son chevalier servant. Entre tendresse et nostalgie, douceur et amertume, Woody Allen évoque ses souvenirs d’enfance dans son quinzième film.
La voix off de Woody Allen évoque les souvenirs pittoresques des grandes heures de la radio, quelques semaines avant le début de la seconde guerre mondiale. Joe se souvient du quartier de Rockaway sous les couleurs d’un automne pluvieux. Il est le fils d’une modeste famille juive, aussi nombreuse qu’unie et se passionne pour les aventures du "Vengeur masqué"... Souvenirs nostalgiques d’une époque bercée par les chroniqueurs et les feuilletons radiophoniques, au son des mélodies éternelles de Cole Porter.
Bien entendu, c’est de l’excellent Woody Allen, mais ce film est également un regard sur une génération de juifs américains grandi en pleine montée du nazisme puis durant la guerre, mais si loin de tout cela.
C’est un des aspects frappants de ce film, qui montre l’océan séparant le destin des juifs américains de celui de leurs cousins restés dans la vieille Europe qui sera leur cimetière.
Dianne Wiest, Mia Farrow, Seth Green, Julie Kavner, Josh Mostel, Michael Tucker, Todd Field, Jeff Daniels, Wallace Shawn, Kenneth Mars, Danny Aiello, Robert Joy...
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