A Tree of Life, Diversity, Flexibility and Creativity in Jewish Law
Un arbre de vie, une histoire de la Halakha
Résumé en français du livre écrit par le rabbin anglais Louis Jacobs
La thèse principale de A Tree of Life est la suivante : il existe une histoire de la Halakha , celle-ci a donc évolué au fil du temps, et elle a subi l’influence de l’environnement social, économique, théologique et politique.
Par ailleurs, les décisionnaires qui se sont penchés sur le Talmud pour y trouver des réponses aux problèmes de leur époque l’ont parfois fait en sachant par avance quelles réponses ils voulaient trouver, cherchant donc dans les textes une justification a posteriori de décisions qu’ils pensaient justes et nécessaires.
En outre, la loi s’est aussi inspirée de la Aggada qui relève pourtant plus de la poésie que du droit, ainsi que de nombreux courants de pensée issus par exemple de la philosophie, de la théologie ou de la Kabbale.
A quelques occasions, les Halakhistes eux-mêmes ont admis rendre une décision, non parce qu’elle découlait des textes, mais parce qu’elle s’imposait à eux : rendre une décision contraire aurait eu des conséquences néfastes pour le peuple juif.
Par la suite, le fait qu’un Halakhiste reconnu ait rendu cette décision apporte suffisamment de crédit à celle-ci pour qu’elle ait force de loi. Par exemple, Levi Ibn Habib (XVè siècle) déclare qu’il est interdit d’enseigner la doctrine de la réincarnation décrite dans la Kabbale, non parce qu’une telle interdiction existe, mais parce que les gens n’y sont pas habitués et cela jetterait le discrédit sur le Judaïsme.
Mais le plus souvent, les motivations extra-halakhiques sont implicites et moins évidentes à mettre en avant. Ainsi, la Aggada explique que les commandements sont au nombre de 613. En réalité, il y a beaucoup de plus que 613 Mitsvot dans la Torah, et pour retrouver ce chiffre il faut débattre pour savoir quel commandement est primordial, lequel est secondaire, et lequel doit être exclu de la liste. Pourtant ce chiffre a donné lieu à une immense littérature halakhique, ayant elle-même des répercutions sur la pensée juive.
Il semble donc indéniable que la halakha a fait preuve au fil des âges de diversité, de flexibilité et de créativité.
Un cours audio sur ce site : http://massorti.com/La-Halakha
Conférence
Une conférence de Michaël Wygoda, Docteur en droit hébraïque
Héritage talmudique dans le droit moderne israélien
